스왑 파일은 평범한 파일이다. 즉, 커널이 보기엔 일반 파일과 다를 바가 없다. 다만 다른 점이라면 스왑 파일에는 빈틈(holes)이 없으며, mkswap과 함께 사용하게 되어 있다는 점 정도이다. 그리고 스왑 파일은 꼭 자신의 파일시스템(local filesystem)에 있어야 하며, NFS를 통해 마운트된 파일시스템에 있어선 안 된다.
스왑 파일 안에 홀(hole)이 없어야 한다는 점은 중요하다. 스왑 파일은 디스크의 일부를 미리 점유하고 있는데, 이렇게 하면 디스크 섹터를 일일이 할당하는 과정을 거치지 않고서도 메모리 페이지를 파일로 빠르게 스왑시킬 수 있다. 즉, 커널은 파일에 미리 할당되어 있는 섹터를 곧바로 사용하기만 하면 되는 것이다. 스왑 파일 안에 빈틈이 있다는 것은 아무 섹터도 할당되지 않은 공간이 파일 안에 있다는 뜻인데, 이렇게 되면 커널이 스왑을 사용하는데 곤란을 겪게 된다.
홀이 없는 스왑 파일을 생성하기 위한 좋은 방법은 다음과 같다.
$ dd if=/dev/zero of=/extra-swap bs=1024 count=1024 1024+0 records in 1024+0 records out $ |
스왑 파티션도 사실 특별한 것은 없다. 만드는 것도 다른 보통 파티션과 다를 것이 없지만, 특별한 점이라면 스왑파티션에는 어떤 파일시스템도 사용되지 않으며 날것(raw partition) 그대로 쓴다는 점이다. 스왑용으로 쓸 파티션은 type 82로 지정해 두는 것이 좋은데, 이렇게 해두면 파티션의 용도가 명확해진다. 그러나 사실 커널은 이런 것에 그다지 구애받진 않는다.
스왑 파일이나 스왑 파티션을 만들고 나면, 그 앞부분에 일종의 인식표를 달아두어야 한다. 여기에는 커널이 사용하는 몇가지 정보가 위치하게 된다. 이것을 해주는 명령어는 mkswap인데, 다음과 같이 쓰인다.
$ mkswap /extra-swap 1024 Setting up swapspace, size = 1044480 bytes $ |
mkswap 명령은 사용에 주의가 필요하다. 이 명령은 파일이나 파티션이 사용 중인지 아닌지를 판별해 주지 않기 때문이다. 따라서 mkswap을 부주의하게 사용하면 중요한 파일과 파티션을 간단히 날려버릴 수 있다! 그러나 다행히도, mkswap 명령은 주로 시스템 설치시에만 사용된다는 점이 우리를 안심시켜 주긴 한다.
리눅스의 메모리 관리자는 각각의 스왑 공간의 크기를 약 127MB로 제한하고 있다(몇가지 기술적인 이유로 인해 실제 한계치는 (4096-10) * 8 * 4096 = 133890048 bytes 즉 127.6875 megabytes이다). 대신, 최대 8개의 스왑 공간을 연결해 사용하면 스왑을 대략 1GB까지 확장할 수가 있다. [1]
| [1] | 요즘은 어디서나 기가바이트 단위를 들먹인다. 이제는 실제 메모리에도 기가바이트 단위를 사용하게 될 날이 멀지 않았다. |