그놈 데스크탑은 전통적인 운영체계들의 데스크탑의 기능들을 제공합니다. 데스크탑에 파일, 프로그램, 디렉토리 폴더를 드래그할 수 있습니다. 또한 그 항목들을 다시 그놈과 호환되는 응용 프로그램으로 드래그할 수도 있습니다.
중요: 그놈 데스크탑은 실제적으로는 그놈 파일 관리자가 뒤에서 제공하는 기능입니다. 어떤 이유에 의해 뒤에서 돌고 있던 파일관리자가 멈추었다면 당신은 그놈 파일 관리자를 다시 실행시켜야만 합니다. 그러면 그놈 데스크탑이 다시 복구될 것입니다. 당신이 비록 이렇게 해야만 했더라도 그놈 파일 관리자를 열린 상태로 놓아둘 필요는 없습니다.