if문은 PHP를 포함해서 모든 언어에 있어서 가장 중요한 기능 중 하나이다. 이 제어문으로 각각 다른 코드에 대해 조건적인 수행을 가능케한다. if문의 기능은 C와 비슷하다:
if (expr)
statement
표현식에 관한 섹션에서 설명된것처럼 expr은 논리(Boolean)값으로 취급된다. expr이 TRUE와 같다면 PHP는 statement를 수행할것이고, FALSE라면 무시될것이다. 무슨값이 FALSE인지 알려면 '논리값으로 변환하기' 섹션을 참고한다.
다음 예는 $a가 $b보다 크다면 a는 b보다 크다를 출력할 것이다.
<?php
if ($a > $b)
echo "a는 b보다 크다";
?>
종종 하나 이상의 구문을 조건적으로 수행시켜야 하는 때가 있다. 물론 if절로 각 구문을 감싸줄 필요는 없다. 대신, 구문 그룹안에 몇개의 구문을 그룹화할 수 있다. 예를 들면, 이코드는 $a가 $b보다 크다면 a는 b보다 크다라고 출력할것이고, $a의 값을 $b로 지정하게 될것이다.
<?php
if ($a > $b) {
echo "a는 b보다 크다";
$b = $a;
}
?>
If문은 다른 if문안에 무한정으로 내포될수 있다. 이와 같은 기능은 프로그램의 여러부분을 조건적으로 수행하기 위한 유연성을 제공한다.