PHP 매뉴얼은 여러 형식으로 제공됩니다. 제공하는 형식은 두가지 그룹으로 나눌 수 있습니다: 온라인에서 읽을 수 있는 형식, 내려받을 수 있는 패키지.
Note: 이 매뉴얼의 출력판을 만들 수 있지만, 추천하지 않습니다. 이런 출력물은 최신판에서 빠르게 뒤쳐지기 때문입니다.
매뉴얼은 » PHP.net 웹사이트와 여러 미러 사이트를 통하여 온라인으로 읽을 수 있습니다. 빠른 속도를 위해서는 가장 가까운 미러 사이트를 선택하십시오. PHP 매뉴얼 온라인판은 웹용과 출력용, 두가지 CSS 스타일 시트를 제공합니다:
오프라인 형식에 비해 온라인 매뉴얼이 가지는 장점은, 사용자 공헌 주석을 제공하고 원하는 매뉴얼 부분을 빠르게 찾을 수 있는 » URL 단축을 제공하는 점입니다. 확실한 단점은 온라인이여야 한다는 점입니다.
오프라인 매뉴얼은 몇가지 형식으로 제공됩니다. 가장 적합한 형식은 사용중인 운영체제와 개인적인 독서 방식에 따라 다릅니다. 어떻게 매뉴얼이 이렇게 많은 형식으로 만들어지는지 알고 싶다면, 이 부록의 '어떻게 우리가 형식을 만드는가' 섹션을 읽어보십시오.
매뉴얼에서 가장 호환성이 높은 형식은 HTML판입니다. HTML판은 하나의 HTML 파일로 만들어진 것과, 각 섹션을 개별 파일로 나눈 패키지(수천개 파일의 모음)를 제공합니다. HTML 형식은 압축판으로도 제공합니다. 압축판에서 파일을 꺼내려면 압축 해제 유틸리티가 필요합니다.
윈도우 플랫폼을 위해서, 개량한 HTML 형식을 사용하는 윈도우 HTML 도움말판을 제공합니다. 이 형식은 문서전체 검색, 전체 목차, 북마크를 제공합니다. 많은 유명한 윈도우 PHP 개발 환경이 쉬운 접근을 위하여 이 형식의 문서를 탑재하고 있습니다. 리눅스 데스크탑을 위한 CHM 뷰어도 있습니다. » xCHM이나 » GnoCHM을 확인해 보십시오.
자주 갱신되진 않지만, 추가적인 기능을 제공하는 » 개량 CHM판도 제공합니다. 도움말 페이지를 만드는데 사용하는 기술로 인하여 마이크로소프트 윈도우에서만 작동합니다.