장점과 함께 단점도 있는 기술이다. 나의 사견이지만, 장점은 분명하다는 점이다. 주된 단점은 아직 수백의 호스트들, 특히 라우터들이 아직 지원하지 않고 있다는 점이다. 결과적으로 멀티캐스트를 사용하는 사람들은 새로운 장비를 구입하고 운영체제를 수정하며 자신의 장소에 멀티캐스트라는 섬을 만든다. 그리고 그들은 다른 곳에서 자신과 비슷한 일을 하고 있는 사람들과 통신할 수없음을 알게된다. 그들 사이의 멀티캐스트를 지원하지 않는 단 하나의 라우터 때문에...
해답은 분명하다. 그들은 가상 멀티캐스트 네트웍을 인터넷 최 상단에 만들기로 결정한다. 즉 멀티캐스트 라우터를 가진 사이트들은 그들간에 직접적으로 통신하는 것이다. 하지만 유니캐스트 라우터를 통해서 연결된 사이트들은 다른 멀티캐스트 섬으로 유니캐스트 갭슐화된 멀티캐스트 트래픽을 보내야 할 것이다. 중간에 걸쳐진 라우터들-유니캐스트전용 라우터들-은 유니캐스트 트래픽을 다루는 것이 되므로 문제가 되지 않는다. 끝으로 수신 측에서는 캡슐화된 트래픽을 다시 원래의 멀티캐스트 트래픽으로 해석할 것이다. 이렇게 멀티캐스트 트래픽을 유니캐스트 트래픽으로 다시 멀티캐스트 트래픽으로 변환하는 것을 멀티캐스트 터널링(tunneling)이라 한다.
즉, MBone 또는 멀티캐스트 백본(Multicast Backbone)은 멀티캐스트 섬들을 멀티캐스트 터널로 이어주는 가상 멀티캐스트 네트웍(virtual multicast network)이다.
이 MBone에 관한 활동들이 활발하다. 그러한 반면 지금도 인터넷에서는 실시간 오디오 및 비디오로 풍부한 원격회의가 이루어지는 중이다. 최근 Linus Torvalds가 Silicon Valley Linux Users Group에서 발표한 것이 라이브로 인터넷 전송된 일이 있다.
MBone에 관한 더 자세한 자료는 다음을 참고하라. http://www.mediadesign.co.at/newmedia/more/mbone-faq.html